Trois ans que Lou Chevalier est installée au cœur du Puy-en-Velay, au 17 rue Raphaël. Son salon de tatouage et de piercing, le Belladone, est en pleine croissance. Une vitalité étouffée par la petitesse du local de la rue des Arts qui pousse la jeune commerçante à le quitter. Lou Chevalier veut déménager. Je cherche un commerce de 60 m2, en hyper-centre, avec un loyer d’environ 500 € par mois », détaille-t-elle. Elle épluche les annonces depuis quatre mois de manière intensive »… sans succès. Il n’y a pas ». Chaque fois, elle tombe sur des locaux soit minuscules, soit immenses ». Et lorsque la taille convient, le montant des loyers demandés met fin à ses espérances. 900 € les 70 m2, comme à Lyon »… la Ponote ne peut pas et ne veut pas se permettre une telle folie. C’est décourageant », se désole-t-elle, précisant ne pas être la seule commerçante en recherche. Si pas un seul des biens sur le marché ne répond à ses critères, ce n’est pourtant pas le choix qui manque. Le long de la colonne vertébrale du centre-ville ponot, du haut de la rue Pannessac jusqu’au bas de la rue Chaussade, L’Éveil de la Haute-Loire a recensé au début du mois de novembre, NDLR dix-neuf pas-de-porte plongés dans un sommeil plus ou moins profond. Dix-neuf boutiques fermées dont la plupart se situent, à y regarder de plus près, en dehors de ce que les commerçants nomment, dans leur jargon, le “Carré d’or”. Quesaco ? Un périmètre à la forme géométrique délimité d’un côté par le boulevard du Breuil et la rue Saint-Gilles, de l’autre par le bas de la rue Pannessac jusqu’au carrefour entre la rue Chaussade et la rue Crozatier. Ces artères au cœur de la ville sont un peu à l’image de l’avenue des Champs-Élysées et de la rue de la Paix au Monopoly un passage obligé qui peut rapporter gros. Au sein de ce secteur relativement restreint, les rares commerces vacants ne le restent pas longtemps. Le parcours du combattant » À l’extérieur du Carré d’or, en revanche, et notamment au bas de la rue Chaussade, plusieurs locaux vides font grise mine. Ils font l’effet des plats à la carte d’un restaurant. Plus il y en a, plus la défiance s’installe. Signe d’une fréquentation en berne, ils font s’éloigner, d’un simple battement de cils, les espoirs de rentabilité. Un objectif devenu plus difficile à atteindre pour des commerçants en bout de chaîne ». Les loisirs, explique Louis-Pierre Descours, ont pris une part importante dans le budget des ménages ». Conjuguées aux abonnements de téléphonie mobile ou de box Internet, ces dépenses “nouvelle génération” ont relégué les achats dans les commerces au second plan. Parallèlement, les commerçants ont subi les hausses de taxes » et vu leurs charges augmenter. Facture d’électricité, abonnement au terminal de paiement ou loyer, les frais à supporter pèsent aujourd’hui plus lourd dans la balance, au regard du potentiel chiffre d’affaires », analyse l’élu à la Chambre de commerce et d’industrie CCI de la Haute-Loire pour qui la fastidieuse recherche du foncier n’est qu’une petite barrière ». Une première difficulté loin d’être la dernière. Pour s’installer, il faut être pugnace. C’est le parcours du combattant », consent Louis-Pierre Descours, le gérant de la bijouterie du même nom. Face à ces déboires, les porteurs de projets ne sont toutefois pas seuls. Depuis 2017, la Ville du Puy, qui travaille de concert avec l’Agglo lire par ailleurs, les accompagne. Son plan commerce, activé cette même année par Michel Chapuis et son équipe, porte déjà ses fruits. Des verrues » et autres pas de pas-de-porte dans l’obscurité, le centre-ville en compte de moins en moins », s’en félicite Jérôme Eynard. L’adjoint en charge des commerces et de l’artisanat cite en exemple le boulevard Saint-Louis qui s’est enrichi en services au cours des cinq dernières années, la rue des Arts où, sur la portion face à la place du Plot rue Chenebouterie, il n’y a plus de vacance, une belle réussite » ou encore le haut de la rue Pannessac dans laquelle la municipalité a beaucoup investi. Pour redonner vie à cette artère délaissée jadis par les franchises, faute de passants en nombre suffisant, elle a acquis cinq espaces commerciaux » que les commerçants ne se disputaient pas, en raison de leur agencement ou des lourds travaux qui s’imposaient. On a réuni de petits pas-de-porte côte à côte pour aménager des espaces plus spacieux et/ou financé les travaux de mise aux normes » pour répondre aux besoins des locataires que sont l’enseigne Carrefour ou la cave Marcon, relate Florie Chapuis, la responsable du pôle économie de proximité Ville/Agglo. Trois autres boutiques rénovées ont pris la forme de pépinières », sorte d’incubateurs pour jeunes entreprises. Elles sont louées 25 % de moins que le prix du marché la première année puis -10 % l’année suivante », détaille Jérôme Eynard. Ces baux évolutifs permettent aux commerçants de tester leur activité », complète Florie Chapuis. Et à la Ville de saisir les opportunités qui s’offrent à elle d’éradiquer la vacance et de revitaliser les secteurs en perdition ». Mais le dispositif a ses limites. La collectivité ne peut pas racheter tous les commerces vacants sur le pourtour du Carré d’or où elle concentre ses efforts avec pour objectif, à terme, de l’étendre. Une aide humaine pour affiner les recherches » Pour tendre la main aux porteurs de projets, elle a donc embauché Jonathan Vallin-Bidon, en mars dernier. Il est l’animateur de centre-ville, le trait d’union entre les commerçants et la municipalité. Un agent du pôle économie de proximité qui laisse sa carte de visite et son téléphone à qui veut. Quand il sillonne le centre-ville à la rencontre de ses interlocuteurs privilégiés, Jonathan Vallin-Bidon en profite pour répertorier les locaux vacants, se renseigner sur leur superficie ou en connaître le nom du propriétaire. Toute information utile qui servira à alimenter le vaste fichier que s’est constituée l’Agglo ponote au fil des années. Avec ce support et les différents outils à sa disposition, il est bien placé pour renseigner les porteurs de projets qui, comme Lou Chevalier, cherchent local pour leur activité. Mais sa mission consiste surtout à les écouter, à les aiguiller, les conseiller. En fonction de la typologie de leur projet et de leurs critères, on les aide à affiner leurs recherches. On les invite à s’orienter vers un quartier plutôt qu’un autre, à se rapprocher des institutions qui peuvent les soutenir dans leurs démarches ou leur présenter les dispositifs d’aides dont ils peuvent bénéficier lire ci-contre. On peut aussi leur fournir le nom d’un propriétaire s’il est renseigné dans notre fichier », énumère Florie Chapuis. Et si Jonathan Vallin-Bidon n’a pas de solution à leur apporter dans l’immédiat, c’est promis, il rappellera ». Contact. Pour joindre le pôle d’économie de proximité Ville/Agglo, contactez le Jonathan Vallin-Bidon, l’animateur du centre-ville du Puy-en-Velay, est également joignable par téléphone au 220 sociétés soutenues Depuis 2017, la Région Auvergne-Rhône-Alpes et l’Agglo du Puy, comme les autres communautés de communes de la Haute-Loire, ont mis en place un dispositif d’aides visant à soutenir les commerçants. Concrètement, les collectivités subventionnent jusqu’à 30 % » des travaux de rénovation, de modernisation, d’accessibilité ou encore de sécurisation, dès lors que le porteur de projet investit entre et € » dans sa boutique, rappelle Corinne Bringer. Maire de la commune de Chadrac et vice-présidente de l’Agglo déléguée au commerce, elle indique que, depuis sa création, ce coup de pouce » a profité à quelque 220 entreprises » installées sur trente-neuf » des soixante-douze communes de l’agglomération ponote. À elle seule, l’Agglo a alloué pas moins de € d’aides » pour favoriser le maintien de son tissu commercial », auxquelles s’ajoutent les subventions versées par la Région. Sur ce même territoire, la somme des investissements opérés en l’espace de quatre ans pour rafraîchir les locaux s’élève ainsi à € HT », poursuit Corinne Bringer. Bientôt un Portail de l'immobilier Et si, plutôt que d’éplucher les annonces sur Internet et de multiplier les appels aux agences immobilières et particuliers, tout était concentré sur un même site ?corinne bringer. Vice-présidente de l’Agglo déléguée au commerce. L’idée de créer un Portail de l’immobilier dédié aux locaux professionnels disponibles à la vente ou à la location, est en bonne voie. Dans les tuyaux depuis quelque temps », elle doit entrer dans une phase opérationnelle, plus concrète, en début d’année prochaine », annonce Corinne Bringer, vice-présidente de l’Agglo du Puy, déléguée au commerce. Ce nouvel outil qui pourrait grandement simplifier les recherches des porteurs de projet n’est toutefois pas pour tout de suite. Son élaboration va imposer, dans un premier temps, un important travail de diagnostic, de recensement des locaux vacants » sur le territoire de la collectivité, ainsi que la création d’un cahier des charges » et de partenariats avec les acteurs du monde économique, les chambres consulaires CCI, Chambre des Métiers et de l’Artisanat, etc. et les agences immobilières », précise l’élue. Impossible, à ce stade, d’énoncer une date de mise en ligne, mais la communauté d’Agglomération affiche déjà clairement sa volonté de faciliter l’accès aux renseignements » tant convoités disponibilités effectives ou en devenir, superficies, prix, état du bien, contacts… En regroupant l’ensemble des informations sur un même site, l’objectif est de favoriser les rapprochements, la mise en relation entre ceux qui recherchent et ceux qui proposent des biens à destination des professionnels pour que chacun trouve chaussure à son pied », poursuit Corinne Bringer. Le centre-ville de la cité ponote retrouve son dynamisme Si les vitrines vides donnent, par endroits, l’impression que le centre-ville du Puy-en-Velay se meurt, Stéphanie Col dresse un constat très différent. Ces façades grisonnantes ne témoigneraient pas - encore - du vent de dynamisme qui souffle dans les rues Col, gérante de l’enseigne Devred et présidente de l’Office de commerce et de l’artisanat. Contrairement aux centres commerciaux que la taille a contraints à la fermeture, le cœur de ville n’a pas trop été lésé par la pandémie de Covid-19. Ses petits commerces ont moins souffert que d’autres » dans l’hexagone, note la nouvelle présidente de l’Office de commerce et de l’artisanat, chiffres à l’appui. Chez Devred, l’enseigne de prêt-à-porter masculin que Stéphanie Col dirige, le compteur clients à l’entrée du magasin a mis en lumière une baisse de fréquentation bien moins importante que dans ces mêmes boutiques implantées dans les grandes villes ». Resté attractif » malgré la période difficile, le centre-ville a aussi profité d’une affluence touristique exceptionnelle ces deux dernières années », ajoute Stéphanie Col. Un afflux de consommateurs qui résulte, selon la présidente de l’Office de commerce, des réflexions engagées il y a plusieurs années sur la ville ». Son embellissement, la mise en valeur de son patrimoine avec les spectacles Puy de Lumières et Terre de Géants, ou encore les animations organisées par les commerçants, contribuent à la rendre de plus en plus attrayante et dynamique. Dans ce même esprit, Stéphanie Col a, elle aussi plein d’idées » qu’elle a pioché » ici et là. Des manifestations festives et fédératrices dont la nouvelle présidente de l’Office de commerce fera part prochainement. Ophélie Crémillieux